ВОЗДУШНЫЕ МАССЫ – крупные однородные (в горизонтальном направлении) части тропосферы. Занимают огромные площади над материками и океанами, разделены атмосферными фронтами. Основные различия В.м. проявляются в их температуре, влажности, запылённости, характере облачности. Различают 4 основных типа В.м.: арктические (антарктические), перемещающиеся в более низкие широты; умеренных широт, или полярные, формирующиеся в умеренных широтах и перемещающиеся затем к С или к Ю; тропические, формирующиеся в субтропич. и тропич. широтах и перемещающиеся в умеренные широты; экваториальные, формирующиеся в экваториальном поясе Земли. В каждом типе В.м. выделяют морской и континентальный подтипы в зависимости от того, над океаном или над сушей сформировалась данная В.м. В средних широтах морские В.м. летом холоднее континентальных, зимой теплее. На территории Чувашии в основном господствуют В.м. умеренных широт. Арктические В.м. чаще вторгаются зимой, вызывая морозную и сухую, летом – прохладную погоду. С вторжением континентальных тропических В.м. летом устанавливается жаркая засушливая погода. Морские тропические В.м. приносят во все времена года тёплую и влажную погоду, зимой с ними связаны оттепели.