КОВЫЛЬ (Stipa), кăлкан – род травянистых растений семейства мятликовых с узкими влагалищными листьями. Стебель – соломина, соцветие – метёлка, колоски с длинными остями, плод – зерновка. В мире известно ок. 300 видов, в европейской части России – 10, в Чувашии – 4 вида.

К. красивейший (S. pulcherrima), хитре кăлкан – высотой 40–100 см с плотными дерновинами. Влагалища листьев длиннее междоузлий. Ости соцветия длиной до 50 см, дважды коленчатосогнутые, выше колена перистоопушён. длинными волосками. Цветёт в мае–июне. В Чуваш. Респ. встречается по опушкам сухих сосновых лесов и в луговых степях Батырев. и Порец. р-нов. Включён в Красную Книгу Чуваш. Респ. и РСФСР со статусом 1-й категории (вид, находящийся под угрозой исчезновения).

К. волосовидный, или К. волосатик (S. capillata), çиплĕ кăлкан – высотой 30–80 см с плотными дерно­винами. Влагалища листьев длиннее междоузлий. Ости соцветия длиной до 18 см, дважды коленчатосогнутые, вы­ше колена голые, шероховатые. Цветёт в июне–июле. В Чувашии встречается на остепнён. чернозём. склонах Алатыр., Батырев., Порец. и Яльчик. р-нов. Включён в Красную книгу Чуваш. Респ. со статусом 2-й категории (уязвимый вид).

К. перистый (S. pennata), Иоанн кăлканĕ  – высотой до 1 м с рыхлыми дерновинами. Влагалища листьев равны междо­узлиям. Молодые листья на конце с кисточкой волосков длиной до 3 мм. Ости соцветия длиной до 35 см, дважды коленчатосогнутые, выше колена перистоопушённые. Волоски на нижних цветковых чешуях не доходят до основания ости. Листья узкие. Цветёт в мае–июне. В Чуваш. Респ. встречается по остепнён. склонам Алатыр., Порец., Козлов. и Цивил. р-нов. Включён в Красную книгу Чуваш. Респ. и РСФСР со статусом 1-й катего­рии (вид, находящийся под угрозой исчезновения).

К. сарептский (S.sareptana), Сарепта кăлканĕ – высотой до 70 см с плотными дерновинами. Влагалища листьев короче междоузлий. Ости соцветия длиной до 16 см, шероховатые, с коронкой из волос­ков длиной 0,1–0,3 мм у основания. Цветёт в мае–июне. В Чуваш. Респ. встречается изредка по южным остепнён. склонам Батырев. и, возможно, Алатыр. и Яльчик. р-нов. Включён в Красную книгу Чуваш. Респ.  со статусом 1-й категории (вид, находящийся под угрозой исчезновения).

В устном поэ­тич. творчестве чувашей образ К. многогранен и противоречив. Растение воспевается как символ не­тронутой целины,   девичьей красоты, с ним сравнивают роскош. голов. уборы, в то же время оно выступает знаком седой старины, вдовства, сиротства, бесприютности. При залежно-переложной системе земледелия в Закамье, Самар. Заволжье  чуваши остав­ляли поля без обработки на продолжител. срок (под залежь или перелог); появление на них К. воспринималось как свидетельство восстановления плодородия почвы.